Neem 
)
Tuktuks, halfopen driewieler brommertaxi’s, zijn een symbool van Thailand. Vrolijk beschilderd schieten ze met hard brommende motoren tussen al het andere verkeer door in de drukte van Bangkok, ’s avonds vaak ook opgelicht met schelle neonlichten. We vertellen je wat meer over de tuktuk, wat je zou moeten betalen voor een ritje, en de foute trucs die de chauffeurs daarbij soms proberen.
Tuktuktuk
Het woord tuktuk komt zeer waarschijnlijk van het luide “tuktuktuk”-geluid van de tweetaktmotor. Oorspronkelijk in Japan ontwikkeld, is het kleine voertuig sinds de jaren zestig een vast en iconisch deel van het straatbeeld in Thailand geworden. Vooral in wereldstad Bangkok, andere grote Thaise steden zoals Chiang Mai, en toeristische bestemmingen zoals Phuket en Pattaya, zie je enthousiaste groepjes toeristen, voorovergebogen onder het lage luifeldak, per tuktuk naar hun bestemming razen.
Wat kost een tuktukritje?
Zometeen vertellen we je nog wat meer over de tuktuk, maar eerst die belangrijke en veelgehoorde vraag. Het antwoord: er is geen standaardtarief; het is een kwestie van onderhandelen. Het advies “biedt de helft van wat de chauffeur vraagt” is een optie, maar die chauffeurs kennen die regel ook, en zetten daarom regelmatig extra hoog is, waardoor de helft nog steeds (te) veel is. We vroegen Thaise vrienden wat zij gemiddeld betalen voor een tuktukritje in Bangkok: een Thai betaalt voor bijvoorbeeld een route van vier kilometer gemiddeld 80 baht (ongeveer € 2,50).
Korte trips
Want Thaise mensen gebruiken ook tuktuks. Vooral voor snelle korte ritjes, en voor transport van goederen, van manden met groenten tot ventilatoren en dozen vol rozen. Voor langere afstanden gebruiken ze taxi’s of de metro’s en bussen van het openbaar vervoer, die voor zulke afstanden ook goedkoper zijn dan een tuktuk.
Tuktuk is Thailand
Een ritje in een tuktuk hoort bij je Thailandreis, ondanks de bekende bezwaren dat ze lawaaiig en onveilig zijn, vervuilende motoren hebben (er zijn ook elektrische tuktuks), en je door uitlaatgassen rijdt. Al doe je het maar één keer, bijvoorbeeld van het Koninklijk paleis in Bangkok naar fascinerend Chinatown: het is gewoon een leuke ervaring.
Leuk is ook om te zien dat tuktuks in allerlei lokale varianten gebouwd worden. Op het platteland van Noordoost Thailand bijvoorbeeld, zijn ze aangepast om landbouwproducten te vervoeren, terwijl in bijvoorbeeld Phuket comfort en plezier voor de klant, met dikke kussens en een geluidsinstallatie, weer voorop staat.
TukTuktrucjes
Afsluitend, nog wat tips om vervelende situaties bij onderhandelingen met tuktuk-chauffeurs te vermijden.
Een bekende truc is “Je bestemming is nu even gesloten, maar straks weer open. Zullen we eerst een ritje langs mooie plekken doen?”. Er is niets gesloten, en die rit gaat langs prijzige winkels waar de chauffeur commissie krijgt.
“Oh, dat is erg ver!”. “Ver” kost natuurlijk meer. Check daarom vooraf de afstand, vraag bijvoorbeeld bij je hotel wat een redelijke ritprijs is, en vertel de chauffeur “Niet ver!”.
Nog ééntje: spreek vooraf duidelijk de totaalprijs af voor je rit. Dat voorkomt de nare “nee, de prijs was per persoon”-discussie achteraf.
Ben je klaar voor je Thaise tuktukritje?
Tags: tuktuk