In Vientiane, de vriendelijke hoofdstad van Laos, maken we een dagtrip langs de hoogtepunten van de stad. Over de boeiende ochtendmarkt, die zeker niet mag ontbreken op je stadstour, schreven we al eerder, dus gaan we nu direct naar Patuxai, het monument voor de onafhankelijkheidsstrijd tegen Frankrijk.Β Β
Patuxai, geen vliegveld
Toch heeft de brede laan waarop het grijsstenen monument van 49 meter hoogte in een rotonde staat, juist veel weg van de Parijse Champs Elysees. En het bouwwerk zelf lijkt ook behoorlijk op de Arc de Triomphe, met wat stukjes Taj Mahal. De fraaie muurschilderingen zijn wel echt helemaal Aziatisch, zoals mythologische half vogel-half mensfiguren en boeddhistische en hindoeΓ―stische scenes. In het gebouw is een tentoonstelling over de onafhankelijkheidsstrijd en vanaf het dak hebben we een fraai uitzocht over Vientiane. Grappig: de bijnaam van de Patuxai is βde verticale landingsbaanβ. Hij is namelijk gebouwd met βveroverdβ Amerikaans cement waarmee de koloniale Fransen een nieuw vliegveld wilden aanleggenβ¦.
Stadsgeesten
That Dam, de oude Zwarte Stupa, staat mysterieus in een woonwijk. Er zou een zevenkoppige slang in wonen, die vroeger de stad beschermde tegen vijandige legers. Ook de geesten die Vientiane beschermen hebben hun eigen plek, in de stadspilaar van de City Shrine worden ze vereerd. Beiden zijn een korte stop zeker waard!
Oranje museum
Langer blijven we bij twee voormalige tempels (wats) die nu musea zijn. Wat Sisaket en Ho Phra Keo, de laatste oorspronkelijk gebouwd in 1565, staan aan dezelfde straat. Allebei hebben ze een collectie van honderden prachtige oude Boeddhabeelden en andere religieuze artefacten, zoals amuletten. Wat Sisaket is echter ook nog een klooster. Daar zien we oranje monnikspijen aan waslijnen van oude bruinteakhouten woongebouwen hangen. In de rustige sfeer van de mooie tempelruimte geven de monniken advies aan de gelovigen over levensvragen. Kaarsen, goud-met-rood versierde pilaren en plafonds, grote lotusbloemen en de geur van wierook vullen de ruimte.Β Β
Gouden That Luang
Het borstbeen van Boeddha zelf zou begraven zijn in de grote stupa van Phra That Luang, het belangrijkste, felgele, religieuze bouwwerk van Laos. De top van de bovenste toren is zelfs van echt goud. Al sinds de derde eeuw vereren de mensen Boeddha hier. Dertig goudgele kleinere stupaβs, bewaakt door grote stenen slangen, biddende mensen die even later gewoon enthousiast toerist-in-eigen-land zijn, geofferde bloemenkransen met paarse orchideeΓ«n, een schaduwrijke tuin en talloze antieke houten, stenen en bronzen Boeddhabeelden: we bewonderen al het moois van That Luang met plezier!
Zonsondergangsmarkt
Met een frisse kokosnoot en een cocktail zien we vanaf een dakterras aan de rivierboulevard – de machtige Mekong-rivier stroomt langs Vientiane – een fantastische oranjerode zonsondergang. In de schemering gaan we, net als de inwoners van de stad, die boulevard op, naar de avondmarkt. We struinen langs moderne voetbalshirts en traditionele rokken, plastic telefoonhoesjes, houten sandalen en kleurrijk speelgoed, en Laotianen die passen, testen, afdingen, kopen en kletsen. Met vers gesneden fruit en pittige snacks gaan we tussen hen op een bankje zitten. Een fijne afsluiting van onze mooie dagtrip Vientiane!
Hier lees je ons blog over de fascinerende ochtendmarkt van Vientiane.
Wil je meer zien over de dagtrip Vientiane, bekijk dan de clip hieronder, ook te zien op ons YouTube-kanaal Asia Travel Slideshow:
Tags: stadstour



